IRC jest czymś na kształt protoplastą komunikatorów internetowych. Stworzony został przez fińskiego programistę Jarkko Oikariena. Udało mu się go napisać w tysiąc dziewięćset osiemdziesiątym ósmym roku. Miał wizję możliwości rozmawiania za pośrednictwem sieci internetowej przy użyciu klawiatury, która odbywała by się w czasie rzeczywistym. Początkowo napisał krótki program, który umożliwił taką właśnie dyskusję swoim kolegom z uczelni. Wszystkim, którzy korzystali z serwera IRC, tak sposobała się zabawa, że rozpoczęli prace nad szerszą wersją tej usługi, a potem porozsyłali do swoich wszystkich znajomych kod źródłowy, co spowodowało właśnie utworzenie pierwszej szerokiej sieci IRC, rozsianej po całym świecie. Pierwszy serwer IRC o nazwie tolsun.oulu.fi jest już dzisiaj nie czynny, a samego IRCa wyparły inne komunikatory internetowe. W Polsce, dla przykłądu, najbardziej popularnym jest bez wątpienia komunikator Gadu Gadu. Powstają wciąż nowe i nowe wersje, które przyciągają nowe rzesze fanów internetowych dyskusji.
IRC jest nieco bardziej skomplikowanym komunikatorem ze względu na komendy. Użytkownicy Gadu Gadu są przyzwyczajeni to prostego interfejsu. Możemy nim sterować przy użyciu wyłącznie myszki, ale siedząc na IRC możemy sterować swoją sesją wyłącznie przy użyciu komend. Mało tego – znajomość większości komend wpływa na atrakcyjność użytkowania. Dla przykładu – wpisując /amsg można wysłać wiadomość na kilka kanałów jednocześnie. Jeżeli natomiast chcemy na jakiś czas odejść od komputera, nie ma problemu, by użyć komendy /away [wiadomość], jeśli chcemy o tym zakomunikować wszystkich na kanale, na którym rozmawiamy. /channel to z kolei komenda otwierajaca Channel Central Window. /exit z kolei to oczywiście wyjście z programu, a /flood włączanie lub wyłączanie opcji chroniącej okno rozmowy przed floodowaniem, czyli wyświetlania zbyt dużej ilości tekstów. Za pomocą /font natomiast można zmienić wygląd czcionki w programie, którego używamy. Jest ich o wiele więcej, a ich spis można przejrzeć na oficjalnej stronie internetowej IRCa.